Măng chua, món ăn độc đáo của núi rừng Tây Bắc.

Người Mộc Châu đi lấy Măng tre chọn loại củ cao khoảng 1 gang tay, đào về rửa sạch cả củ rồi để ráo, thái sợi (thái luôn chứ không để măng qua đêm). Sau đó cho măng vào chum, bóp kỹ và ấn măng vừa thái đến khi măng ra nước thì đậy lại. Mỗi ngày mở chum ra bóp một đến 2 lần để măng tiết thêm ra nước. Sau 1 tuần, măng có mùi thơm và vị chua là ăn được. Lúc này chỉ cần đậy kín lại và sử dụng dần. Có người lười một chút, chỉ thái xong là cho muối và nước ấm vào, măng cũng chua nhưng ăn không mềm và ngon bằng cách bóp măng thường xuyên trong những ngày đầu.
 

Măng chua nấu với cá cũng ngon, với xương cũng được và xào với thịt gà ăn cũng thích. Dưới đây giới thiệu 2 món ăn thông dụng từ măng chua:

Với món măng chua om thịt gà, cách làm vô cùng đơn giản:

Món này dễ ăn, có vị chua chua ngọt ngọt của măng chua và vị béo ngậy của gà. Thịt gà vừa ăn, không dai và cũng không quá mềm, măng phù hợp ăn với cơm hoặc làm món ăn chơi khi uống rượu.

Khi đến gia đình người Thái ở các bản thuộc 2 huyện Mộc Châu, Vân Hồ, bạn sẽ được chiêu đãi món ăn đặc sản này.
 

Món ăn có cái dai dai, giòn giòn của thịt trâu, có vị bùi bùi của thịt và vị chua của măng quyện vào rất hấp dẫn.

Nhiều người nói nước măng chua nặng mùi, nhưng khi được đun thật kỹ, thật lâu, đến khi có màu vàng cánh gián, nước măng chua lại trở thành công cụ khử mùi tanh, hôi cho các loại thức ăn cực kỳ hiệu quả.

Nước măng chua sẽ được dùng trong các món ăn liên quan đến côn trùng như các loại ve, bọ xít, và nhái… chỉ cần khi chế biến cho chút nước măng chua vào, mùi hôi, tanh không còn nữa mà lại dạy mùi thơm đặc trưng của thực phẩm.

Riêng với món gỏi cá tây bắc, nếu không có nước măng chua coi như mất ngon, người ta sẽ sử dụng nước măng chua khi trộn gỏi cá để khử mùi tanh và làm cho thịt cá chắc hơn, ăn vừa mềm, vừa giòn lại an toàn cho hệ tiêu hóa.

Khi đi du lịch Mộc Châu, muốn thưởng thức các món ăn đặc sản Mộc Châu mang màu sắc của ẩm thực các dân tộc Tây Bắc, hãy thử các món ăn từ măng chua.

Tại Mộc Châu, và Vân Hồ, có thể vào các bản du lịch cộng đồng như bản Áng, bản Phụ Mẫu, Nà Bai, bản Vặt, các nhà sàn cộng đồng luôn có sẵn măng chua để chế biến các món ăn đặc sản cho du khách. Một số nhà hàng Mộc Châu dọc quốc lộ 6 chuyên các món ăn dân tộc cũng phục vụ các món ăn từ măng chua cho thực khách. (Nhà hàng Đông Hải, quán Sơn La quán, nhà hàng Mộc Việt).